хахаха... я сказала, что дописала "Претендентку", и все мне поверили. А я не дописала, я буду ещё дописывать. Хеппи энда в традиционном понимании всё же постараюсь избежать. Но и такого финала, где все умрели и никто не выжил - тоже. Как-то это не моё. Пока что вот.

Высшая аттестационная комиссия

Они все погибли. Их уничтожило чудовище хаоса.
Тяжело опираясь на подлокотники, Шеф поднялся из кожаного кресла. В полумраке кабинета рассыпались по полу бумаги. Настольная лампа прощально мигнула.
Университет молчал ему в спину. Не хлопнула ни одна дверь, никто не выглянул, заслышав шаги. В нижних коридорах горели только аварийные лампы, в их красном свете – пятна облупившейся штукатурки и пятна плесени на потолке. Кафельный пол кончился, уступил место скрипучим деревянным половицам. В щели между ними пробивались щупальца темноты, они съёживались и жалобно поскуливали, если Шеф наступал на них.
Потом кончились и деревянные половицы, и пол, и стены коридора сделались земляными. Кое-где из стен выныривали окаменевшие корни деревьев. Вместо ламп свет источали кристаллические наросты на каменных арках, поддерживающих свод.
Коридор окончился позеленевшей от старости дверью. Её украшала табличка, увитая окаменевшими ветвями ивы. Листья – частью металлические, частью живые, усохшие мумии листьев, от дуновения сквозняка ссыпались Шефу под ноги. Он одёрнул полы пиджака, кашлянул в тишине заброшенного коридора и взялся за ручку.
Он вошёл. Кромешная темнота обступила его со всех сторон. Это была живая темнота, она дышала, ворочалась и пахла – уже не брошенным коридором, а намокшей опавшей листвой, костром и дымом, и всем тем, чего больше не было в мире живых.
- Здравствуй, - сказал Шеф. – Комиссия, прости, что разбудил тебя по такому незначительному поводу.
читать дальше