безмерно интереснее, чем биоиндикация наземных экосистем, по которой завтра контрольная.)

Солнце на горизонте отливалось медью. Шорох высокой травы за спиной стал почти привычным, когда она наконец вышла на дорогу к городу. С одной стороны к дороге подступал Альмарейнский лес, а с другой - уходило к горизонту поле, а там, на самом горизонте, теряло последнее тепло закатное солнце. Орлана улыбнулась, глядя на город. Так близко, уже совсем скоро она попадёт туда, куда так мечтала попасть всё это время, туда, где не переставала бывать в своих снах. Город привычно шумел перед ней. Её город и её Империя.
Пастушок, который уже собрал отару, чтобы вести ее обратно к городу , вдруг заметил девушку.
- Дух... дух, не трогай меня... Я не приносил тебе жертву сегодня потому, что у меня не было еды... - он упал навзничь, боясь пошевелиться и бормотал "Пощади, пощади".
Орлана улыбнулась, чуть замедлив шаги.
-Поднимайся, в вертикальном положении ты будешь полезнее империи, - беззлобно рассмеялась она. Ворота в город были уже совсем близко.
-Империи? - мальчик удивленно приподнял голову, - Великий дух прошлого, у нас уже год как нет Империи.
Орлана чуть нахмурилась и оглянулась на него.
-А что же у вас есть?
- Ре- республика Вселенского Разума и Совета Мудрейших, - мальчик испуганно покосился на ИМ. - Справедливая и Свободная. А Зачем Великому духу дела смертных?
читать дальше-Дух собирается заняться вашими делами, - улыбнулась ему на прощание Орлана. Лишь в сердце её закрался холодок. Что могло случиться с её семьёй? За этот год - всё, что угодно. Но верить в плохое - было выше её сил. Она не для этого провела два десятка дней в пути, не для этого приложила все силы, чтобы выжить и вернуться.
Орлана вошла в город и пошла к замку - замок не исчез. Зато перед ним на площади развернулся рынок. Точнее уже сворачивался - ибо время было позднее. Тут пиетет к ее черной мантии не прослеживался совершенно. Ее едва не снес грузчик. Потом какая-то бабка недовольно смерила взглядом.
- У, монархистка!....
Орлана улыбнулась ей в лицо. Простое чёрное платье, без всяких отделок и украшений, зачем ей больше? Императрицу было видно совсем не по одежде, а скорее по осанке и выражению глаз. Орлана принялась подниматься по лестнице, ведущей к замку.
-Куда? - поинтересовался стражник, преградив ей путь. - Нет, мне интересно, а, откуда вас столько? В тюрьме что ли выходной? Ходят и ходят тут. И всем во дворец надо. Ну, тебе к кому, деточка?
-К себе домой, маг, - улыбнулась ему ИМ, припоминая его. Да, кажется, именно он был одним из капитанов дворцовой страже ещё до её похищения. - Герберт, кажется, да?
-Кажется, не твое дело, деточка, - стражник сильно смутился. Магом обозвали... еще и про монархическое прошлое напоминают, - Слушай, кем бы ты ни была, иди отсюда по-хорошему. Я не хочу тебя арестовывать.
ИМ покорно сложила ручки на груди.
-Пойду, если ты так просишь. А где Император Зорг?
Стражник аж алебарду выронил
-Ты что, издеваешься? Или терпение мое проверяешь? - Он ухватил ее за локоть - А ну-ка пойдем со мной. Как тебя зовут, девочка? И кто твои родители?
-Я не девочка, Герберт, - Орлана легко высвободилась. - Я Императрица. Меня зовут Орлана, а мой отец - император Зорг. Я ищу его, понимаешь?
Стражник провел ИМ в тень стены и зашептал:
- Прекрасно понимаю, Ланочка, беги отсюда как можно скорее, если хочешь выжить. Твой отец - в монастыре Вселенского разума. И кажется, сошел с ума от горя. Не знаю, по крайней мере так говорит Совет народу. Фаусто - исчез за несколько часов до спланированного покушения на него. Веру отправили обратно в мир людей. Она была последней, кто пользовался магией портала. А теперь беги, Лан...
-Спасибо... - ИМ чуть коснулась его руки и легко слетела вниз по лестнице. Не давая себе шанса остановиться и ещё раз пропустить через себя все то, что услышала, Орлана бросилась к храму вселенского разума. Треводжное предчувствие достигло пика. Она понимала, что если остановится, то заплачет, и лишь ускорила шаг. И вскоре оказалась возле храма...