Убить императрицу.
Маша лежала на спине наискосок кровати, заложив руки за голову. В открытое окно врывался свежий ночной ветер, он покачивал невесомую занавеску и приносил в комнату золотые искорки. Искорки танцевали в свете шаров освещения из сада и плавно опускались на кровать рядом с Машей, на пол, на подоконник.
И.М. подставила ладонь и поймала одну – живая золотистая пылинка поползла к кончикам её пальцев, а потом легко упорхнула. Ветер пах цветами: нежный аромат роз переплетался с другим, ярким и пьянящим, происхождения которого Маша не знала, но предполагала, что эти цветы распускаются лишь ночью.
Убить императрицу. Маленькую, потерявшуюся дочку императора. Кому она успела причинить зло?
читать дальшеМаша снова щёлкнула ручкой, которую держала в руках. Кончик стержня выпрыгнул из своего укрытия. Девушка снова надавила на кнопку – он заскочил обратно. Кому нужно убивать императрицу? Ордену, Линкею, Ишханди? Зоргу?
За два дня она не продвинулась в разгадке тайны ни на шаг. Если же главный виновник всего происходящего и дальше будет заметать следы с таким энтузиазмом – его сообщники, да и просто свидетели перемрут как мухи.
Несколько часов назад Маша узнала, что жизнь Даэдры удалось спасти, но теперь она не помнит даже своего имени. Пусковой механизм, запущенный следователем-магом, сработал, и заклинание едва не съело магичку изнутри.

Зорг открыл дверь в комнату И.М., когда до рассвета оставалось чуть больше часа. Маша спала наискосок кровати, не раздеваясь. В открытое окно осторожно дышал ветер, а на белом пушистом ковре, на подоконнике, на смятом голубом покрывале кровати лежали золотые искорки. Они чуть шевелились, а одна даже отправилась в путешествие по складке покрывала.
Император осторожно разжал пальцы И.М. и отобрал у неё ручку, которую она сжимала так отчаянно, словно это была последний пишущий инструмент в мире. Он провёл рукой по мягким тёмным волосам девушки.
Выражение её лица было донельзя сосредоточенным, словно даже во сне она расследовала убийство временного мага. Её волосы пахли рассветом – так легко и нежно может пахнуть только солнечное утро. Зорг накрыл Машу углом покрывала и ушёл из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.